公历 1 月 5—7 日 · 太阳到达黄经 285° · 二十四节气第 23 个
小寒是二十四节气中的第二十三个，太阳到达黄经 285°。此时正值「三九」前后，是中国大部分地区全年最冷的时段之一，虽名为「小」，寒冷程度常甚于大寒。
小寒对应的黄经是 285°。此时地球位于近日点附近，北半球获得的太阳辐射处于全年最低水平，冷空气活动最为频繁，常出现全年极端最低气温。
「小寒」与「大寒」的命名遵循「小大」递进，但在中国多数地区，小寒的实际气温低于大寒，这与地表热量收支的滞后效应有关。节气的名字反映的是命名当时的认识，而非统计极值。
小寒是严冬管理期。北方需做好畜禽保温、蔬菜大棚防寒；南方柑橘等经济作物要注意防冻；同时开始准备春耕物资。农谚「小寒大寒，冷成一团」，对应的正是农事活动的全面停歇。
雁北乡 小寒第1候
大雁开始向北迁移，出现北飞的迹象。候鸟已能感知日照长度的变化。
鹊始巢 小寒第2候
喜鹊开始筑巢，为繁殖季做准备。鸟类的繁殖准备远早于气温回升。
雉始雊 小寒第3候
野鸡开始鸣叫求偶。日照变长触发了鸟类的繁殖行为。
吃腊八粥
小寒前后常与腊八节相接，以米豆干果熬粥，是冬季最普遍的应节食物。
探梅
此时梅花初绽，「小寒探梅」是江南一带的传统雅事。
吃菜饭、糯米饭
南京吃菜饭（青菜、咸肉、香肠与米同煮），广东吃糯米饭，均取温补御寒之意。
小寒食俗以温补为主：羊肉汤、腊八粥、菜饭、糯米饭、涮锅都常见。「三九补一冬，来年无病痛」的说法，反映的是严寒时节对能量摄入的重视。
《咏廿四气诗 · 小寒十二月节》· 唐 · 元稹
小寒连大吕，欢鹊垒新巢。拾食寻河曲，衔紫绕树梢。
小寒的「名小于实」是个有趣的现象：节气名称是古人按「小大」对称排的，但实际气候统计显示许多地区小寒更冷。这提醒我们，节气的命名逻辑是文化性的，而气候数据是统计性的，两者不必完全对应。
从健康角度看，小寒所在的时段是心脑血管疾病的高发期，低温使血管收缩、血压升高。「小寒要防寒」这句老话，有明确的生理依据。
小寒处于三九前后，常是全年最冷的时段之一（北方有「小寒胜大寒」的说法）。
小寒和大寒哪个更冷？
多数地区小寒更冷，尤其华北、黄淮一带；华南则以大寒更冷的情况居多。
三九是从小寒开始的吗？
不是。三九从冬至后第十九天开始，通常落在小寒前后。
小寒有什么特点？
日照短、气温低、冷空气活动频繁，是全年最冷的时段之一。