公历 1 月 20—21 日 · 太阳到达黄经 300° · 二十四节气第 24 个
大寒是二十四节气中的最后一个，太阳到达黄经 300°。此时寒潮频繁、天气寒冷，但因已接近立春，民间同时进入忙年、除旧迎新的节奏。
大寒对应的黄经是 300°，是二十四节气的最后一个。此后进入新一轮循环：太阳继续北返，再有 15° 就回到立春。
大寒与立春的间隔约 15 天。由于农历新年的日期在公历 1 月下旬到 2 月中旬之间浮动，大寒前后往往正是农历腊月，这解释了为什么大寒的习俗多与「忙年」重合。
大寒是全年农事活动最少的时期，主要是检修农具、积肥造肥、兴修水利；南方部分地区的油菜、蚕豆进入越冬后期管理。「大寒不寒，人马不安」的说法，反映的是暖冬可能导致病虫害越冬基数上升。
鸡始乳 大寒第1候
母鸡开始孵蛋。鸟类的繁殖活动受日照长度驱动，在寒冬中已开始为春季做准备。
征鸟厉疾 大寒第2候
猛禽因食物稀缺而更加凶猛迅疾地捕食。冬季食物链压力最大的阶段。
水泽腹坚 大寒第3候
水域的冰层冻到中央，最为坚厚。这是一年中冰层最厚的时段。
尾牙
旧时商家在农历十二月十六祭祀土地公并宴请伙计，是一年最后一次牙祭，故称尾牙。
除尘
「大寒小寒，收拾过年」。年前大扫除是全年最彻底的清洁，取除旧布新之意。
备年货
腌制年肴、写春联、买年画、准备压岁钱，大寒前后是最集中的备年时段。
大寒食俗已进入年节准备：腌腊味、做年糕、炸丸子、蒸馒头。北方吃饺子、八宝饭；南方做腊味饭、办年货。此时饮食已从单纯御寒转向节庆储备。
《咏廿四气诗 · 大寒十二月中》· 唐 · 元稹
腊酒自盈樽，金炉兽炭温。大寒宜近火，无事莫开门。
大寒是二十四节气的终点也是起点。这套体系用太阳位置把一年切成 24 段，首尾相接、周而复始，没有真正的「结束」。这种循环时间观与线性时间观的差别，是理解中国传统历法的一个入口。
「过了大寒，又是一年」这句话把天文节点与社会节庆绑在了一起。大寒之后紧接着立春与春节，气候的转折与生活的转折同时发生。
大寒是二十四节气最后一个，「寒气之逆极」。此时也接近岁末，年味渐浓。
大寒是最冷的节气吗？
不一定是。多数地区最冷时段在小寒前后，大寒时气温已开始缓慢回升。
大寒之后是什么节气？
立春。二十四节气按太阳黄经每 15° 划分，大寒之后循环回到立春。
为什么大寒习俗多和过年有关？
大寒通常在农历腊月，与备年货、除尘、尾牙等年节准备时间重合。