公历 12 月 21—23 日 · 太阳到达黄经 270° · 二十四节气第 22 个
冬至是二十四节气中的第二十二个，太阳到达黄经 270°，直射南回归线。这一天北半球白昼最短、正午太阳高度最低，也是中国传统中最重要的节气之一，有「冬至大如年」之说。
冬至对应的黄经是 270°，太阳直射南回归线（南纬 23°26′），北半球白昼最短，北极圈内出现极夜。过了冬至，太阳直射点北返，北半球日照开始延长。
冬至在中国历法中地位极高。周秦时期曾以冬至为岁首，后来虽改用正月为岁首，但冬至仍是历法计算的基准点：「冬至三庚数头九」，数九寒天从冬至开始，二十四节气的推算也多以冬至为起点。
冬至是冬小麦越冬的关键节点，需确保土壤水分适宜、防止冻害；南方油菜、绿肥作物进入越冬期；畜牧业要防寒保暖。冬至也是传统的水利建设与积肥时段。
蚯蚓结 冬至第1候
蚯蚓蜷曲成结。土温降至最低，蚯蚓卷曲以减小暴露面积。
麋角解 冬至第2候
麋鹿的角开始脱落。与夏至「鹿角解」相对，构成物候上的对称结构。
水泉动 冬至第3候
井水或泉水开始流动且温度高于地表。地下水温受地表影响小，此时相对显得温暖。
数九
从冬至起每九天为「一九」，数到九九八十一天，寒尽春来。「九九消寒图」就是把这段时间可视化的传统玩法。
祭祖
冬至有祭祖的传统，部分地区保留家族团聚、追念先人的习俗。
赠鞋袜
古有冬至向长辈献鞋袜的礼节，取「迎福践长」之意，属敬老习俗。
冬至食俗南北分明：北方吃饺子，「冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管」；南方吃汤圆、米团、赤豆粥，取团圆之意；江南一带吃冬至团、喝冬酿酒；客家人吃萝卜粄。
《小至》· 唐 · 杜甫
天时人事日相催，冬至阳生春又来。刺绣五纹添弱线，吹葭六琯动浮灰。
冬至是最能体现中国传统时间观的节气：它既是一个天文节点（白昼最短），也是一套生活制度的起点（数九、进补、团聚）。「冬至大如年」说的正是这种双重分量。
「吃了冬至面，一天长一线」是很容易验证的观察：冬至后日照时间逐日增加，古人用「一线」这种可感知的单位记录，把缓慢的天文变化变成可以等待的日常。
冬至白昼最短，「冬至大如年」。这一天是传统历法里极重要的节点，也是数九寒天的开始。
冬至是最冷的一天吗？
不是。冬至只是白昼最短，最冷时段通常在小寒、大寒期间，因为地表散热仍大于吸热。
冬至为什么吃饺子？
北方冬至以饺子应节，说法多样，通行的是取「交子之时」与御寒进补之意。
数九从哪天开始？
从冬至日算起，每九天为一个「九」，到「九九」共八十一天。