农历七月初七 · 别称：乞巧节、女儿节、七巧节
七夕是农历七月初七，起源于对牵牛星与织女星的观测，核心习俗是「乞巧」——女子向织女祈求手艺精巧。它也是中国传统节日中天文色彩最浓的一个。
牵牛星与织女星是夏秋夜空中最亮的两颗星，分居银河两侧。古人很早就注意到它们的位置变化，并编出了牛郎织女的故事。《诗经·小雅·大东》中已有「跂彼织女」「睆彼牵牛」的记载。
七夕的主要习俗是「乞巧」。古代女子在七月初七夜间穿针引线、陈列瓜果，向织女祈求心灵手巧，因此七夕原本更像一个以女性技艺为主题的节日，而不是单纯的情人节。
「七夕是情人节」的说法在近代被强化，主要受商业与文化传播影响。从文献看，古代七夕的重心在乞巧与星象，爱情只是传说提供的叙事框架。
乞巧
女子在月下穿针，以能否顺利穿过针孔作为「得巧」的判据，是七夕最核心的活动。
观星
在院中仰望牵牛织女星，是七夕最直接的天文活动，也与节日的起源完全对应。
晒书晒衣
七月天气尚热、湿度较大，晾晒书衣有防潮防蛀的实效，与六月初六的晒伏习俗相近。
吃巧果
以面粉、糖、芝麻做成各种形状的点心，取「巧」字应节。
七夕食俗以「巧」字应节：巧果、巧酥、巧芽面（用豆芽与面同煮）；部分地区吃饺子、面条。有些地方把瓜果雕成花样陈列，本身也是「巧」的展示。
七夕通常在立秋与处暑之间。此时夜空晴朗、湿度下降，是全年观星条件较好的时段，这也是星象主题能在此定节的自然条件。
《秋夕》· 唐 · 杜牧
银烛秋光冷画屏，轻罗小扇扑流萤。天阶夜色凉如水，卧看牵牛织女星。
七夕是理解「节日功能漂移」的好例子：从乞巧到情人节，主题发生了明显转移。这种转移不是篡改，而是节日在不同社会需求下自然寻找新支点。
从天文角度说，七夕提供了一次很好的公众天文科普机会——牵牛星与织女星的实际距离约 16 光年，「鹊桥相会」只是文学想象。
七夕是情人节吗？
现代常被当作情人节，但古代七夕的核心是乞巧与星象观测，爱情主题主要来自牛郎织女的传说。
乞巧是什么意思？
向织女祈求心灵手巧，以穿针等技艺活动为形式，是七夕最古老的习俗。
牵牛星和织女星真的会相会吗？
不会。两颗星相距约 16 光年，「鹊桥相会」属于传说想象。