农历八月十五 · 别称：月夕、八月节、团圆节
中秋是农历八月十五，中国四大传统节日之一。它以赏月、团圆为核心，是全年赏月条件很理想的时节，也是家族团聚的第二大节日。
「中秋」指秋季中间的一个月，八月十五在秋季正中，故称中秋。此时秋高气爽、云量较少、能见度高，是全年赏月条件相当理想的时段，这是中秋能在八月十五定节的自然基础。
中秋成为固定节日大约在唐。此前的赏月活动多为文人雅兴，唐宋以后逐渐普及为全民节日。月饼的出现更晚，到明代才明确成为中秋的标志性食品。
前文提到，古代有「春分祭日、秋分祭月」的礼制，因秋分未必逢圆月，祭月日期才移到八月十五。这条线索说明中秋与节气体系有共同的来源。
赏月
中秋夜全家在户外赏月，是最核心的活动。月光朗照、气候宜人，使这一习俗得以长期延续。
吃月饼
圆形的月饼象征团圆。各地口味差异很大：广式、苏式、京式、滇式各有代表。
燃灯
部分地区在中秋夜点灯、放天灯，与元宵的灯会呼应，但规模与气氛不同。
观潮
钱塘江沿岸有中秋观潮的传统，此时正值天文大潮，潮势最为壮观。
中秋食俗以月饼为主，辅以时令瓜果：柚子（取「佑」的谐音）、石榴、葡萄、芋头。江南一带吃桂花糕、饮桂花酒；广东有炒田螺的习惯。
中秋在秋分前后。秋分是太阳直射赤道的节点，祭月的古礼原在秋分，因日期不固定而移到八月十五——这是节日与节气关系最清楚的一个例子。
《水调歌头》· 宋 · 苏轼
明月几时有？把酒问青天。不知天上宫阙，今夕是何年。
中秋与春节是传统节日里最强调「团圆」的两个。春节在冬末、中秋在秋中，一岁之中有两次专门为团聚设定的时间，这种安排本身就是社会结构的反映。
「十五的月亮十六圆」是常见现象，原因是月球轨道为椭圆，满月时刻未必落在农历十五。这类天文常识正逐渐成为中秋的新谈资。
中秋为什么要吃月饼？
圆形取团圆之意。月饼到明代才成为中秋的标志性食品，属于后来定型的习俗。
中秋和秋分有关系吗？
有。古代祭月在秋分，因秋分未必逢圆月，才移到八月十五，中秋节期由此确定。
为什么「十五的月亮十六圆」？
月球轨道为椭圆、运行速度不均，满月时刻常在农历十六，这属正常天文现象。