有一年腊月，老码头的任先生和一个人结过怨。那人当年为了自己的事，把责任推给了任先生，害他吃了大亏。
他恨过，也想过报复。
那几年任先生过得很难，家里的日子也受了牵连。
但事情过去久了，恨也没那么紧了。
后来那个人落魄了，四处找活，没人肯用。他辗转求到了任先生门口，站在那里不敢进来。
任先生在院子里站了一会儿。
任先生家的儿子都不同意，说当年的事不能算了。
最后他让那人进来了，说，你干你的活，旧事我不提。
那人在铺子里干得很卖力，从不偷懒，也从不打主意。有一回铺子出事，是他半夜守着才没出大乱子。
镇上有人说任先生心太软。
任先生说，我不是心软，我是想让他有个地方待着。
那人后来一直在铺子里干到老。
任先生晚年说：我当年要是把他挡在门外，我这辈子心里会多一样东西。这样反倒干净。
那人后来替任先生守到了铺子交出去。
两个人没再提过旧事。